「飽和脂肪酸」と「不飽和脂肪酸」の違いと働きについて

油は体に悪いものといったイメージがありますが、油の種類によっては体に良い働きをするものがあります。それは【脂肪酸】の組成が異なるためです。

脂肪酸とは脂質を構成している重要な成分で、大きく「飽和脂肪酸」と「不飽和脂肪酸」に分けられます。

飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸の違いや、どちらが健康に良いのかを考えてみましょう。

●飽和脂肪酸

　飽和脂肪酸とは、肉の脂身や鶏皮、ベーコン、ソーセージ、バター、生クリーム、ラードなどの動物性脂肪に多く含まれます。これらの多量摂取はＬＤＬ（悪玉）コレステロールを増加させます。また、飽和脂肪酸を多く含む食品にはコレステロールも多く含んでいることが多く、控えたい脂肪酸といえます。

●不飽和脂肪酸

　不飽和脂肪酸は数種類あり、オメガ〇系もしくはｎ-〇系脂肪酸といった言葉で分類されます。今回紹介するｎ‐９・ｎ‐６・ｎ‐３系脂肪酸ともＬＤＬ（悪玉）コレステロールを増加させない作用があります。働きや効果が若干異なりますので紹介していきます。

・ｎ‐９系脂肪酸を多く含む油

　オリーブオイルには酸化や加熱に強いオイレン酸というｎ‐９系脂肪酸が多く含まれています。オイレン酸は酸化に強い為、炒め料理に使用するなど加熱料理に向いています。また、ＬＤＬ（悪玉）コレステロールを増加させず、ＨＤＬ（善玉）コレステロールを低下させない働きがあります。

・ｎ‐６系脂肪酸を多く含む油

　大豆油やコーン油、サフラワー油などの食用調理用の植物油に多く含まれるリノール酸というｎ‐６系脂肪酸は、ＬＤＬ（悪玉）コレステロールを増加させない働きがありますが、摂りすぎると炎症症状を悪化させる恐れがありますので、風邪や発熱、感染症、ケガなど炎症反応がある場合は気を付けましょう。

・ｎ‐３系脂肪酸を多く含む油

　アマニ油やえごま油（しそ油）に多く含まれるαリノレン酸、また青魚に多く含まれるＥＰＡ・ＤＨＡなどの脂肪酸はｎ‐３系脂肪酸といいます。ｎ‐９系やｎ‐６系脂肪酸よりもＬＤＬ（悪玉）コレステロールを増加させてない、血中中性脂肪を低下させる、血栓を作らないようにするなど様々な働きがあり作用も強く、心筋梗塞・脳梗塞などの動脈硬化性疾患の予防や、皮膚の健康維持など良い働きをします。

　しかし、酸化しやすく加熱に弱いのが難点ですので、アマニ油やえごま油を使う際は加熱せず、そのままサラダやカルパッチョにかけて使うのがオススメです。

オリーブオイルに含まれるオイレン酸は体内で合成することができますが、ｎ‐６系脂肪酸のリノール酸、

ｎ‐３系脂肪酸のαリノレン酸・ＤＨＡ・ＥＰＡは体内で作ることができない必須脂肪酸であるため、食事

から摂ることが必要です。